Vaca y ternera de raza Asturiana de los Valles. Fotografías cortesía de Ángel Rodríguez Castañón (ASEAVA )

 La Asturiana de los Valles es una raza bovina autóctona que se cría fundamentalmente en las estribaciones de la Cordillera Cantábrica. De carácter muy noble, resulta ideal para su manejo en condiciones extensivas, desenvolviéndose bien en terrenos accidentados y soportando perfectamente temperaturas extremas. Las vacas de raza Asturiana de los Valles son mansas, buenas madres, paren sin dificultad y destetan terneros de pesos elevados con buena conformación.

Esta raza está perfectamente integrada en duros ecosistemas desde tiempos ancestrales y cumple la importante misión de conservar el medio natural y el paisaje, a la par que constituye una fuente de ingresos indispensables para los pobladores de zonas de montaña.

Actualmente, hay rebaños de la raza Asturiana de los Valles en todas las Comunidades Autónomas de la Cornisa Cantábrica, en Castilla León, Madrid y Extremadura.

La Asturiana de los Valles está especializada en la producción de carne. Para este fin cuenta con un buen formato, gran capacidad de transformación de alimentos y notable velocidad de crecimiento. Son muy frecuentes los animales de tipo culón, los cuales presentan un desarrollo muscular extraordinario debido al aumento del número de fibras musculares y, por tanto, muestran una clara superioridad desde el punto de vista carnicero. Superioridad que se concreta en un mayor rendimiento a la canal, mayor proporción de músculo, menor proporción de hueso y mucha menor proporción de grasa.

El sistema de explotación de la raza viene determinado por la situación geográfica de la explotación y por la disponibilidad de recursos alimenticios. En la Cornisa Cantábrica se practican tres modalidades productivas diferentes: el sistema tradicional valle/puerto, el sistema de semiestabulación regular y el sistema de estabulación mínima.

La raza Asturiana de los Valles tiene grandes cualidades: Por un lado, su excelente conformación carnicera y, por otro, su gran rentabilidad bajo sistemas pastorales con un mínimo de complementos ajenos a la explotación.

En 1981 se constituye la Asociación Española de Criadores de Ganado Vacuno de la Raza Asturiana de los Valles, (ASEAVA) que tiene ámbito nacional. Cuenta con más de 3.500 ganaderías inscritas, en su mayoría de Asturias y con unas 55.500 cabezas de ganado de las que más de 41.000 son reproductoras. ASEAVA vela por la conservación, pureza y selección de la raza; promueve los intereses de sus asociados; procura un mayor nivel de productividad y rentabilidad de las explotaciones, dirige el funcionamiento y perfeccionamiento del Libro Genealógico de la raza, y colabora con los servicios técnicos oficiales en el desarrollo de la pruebas de Valoración Genética. Además, ASEAVA asesora a sus socios, promueve y participa en proyectos de investigación relacionados con la raza Asturiana de los Valles. ASEAVA, a través de su filial ASTURGEN, comercializa semen y embriones congelados.

Datos productivos

Peso medio al nacimiento: 40,5 kilogramos, oscilando entre los 38,9 kg de las hembras y los 41,4 kg de los machos. Un ternero culón pesa al nacimiento casi 5 kg más que uno normal.

El peso medio al destete: 222 kg. Un macho se desteta con 20 kg más que una hembra. Los terneros culones pesan al destete 5 kg más que los normales.

La importancia de esta raza como productora de carne es extraordinaria. La raza Asturiana de los Valles proporciona canales de excelente calidad, con elevados rendimientos, alto porcentaje de carne y baja proporción de grasa.

La Marca "Xata Roxa Ternera Roxa"se constituyó en 2001 con tres objetivos: ofrecer al consumidor un producto de alta calidad, absoluta confianza y todas las garantías de inspección y control; permitir a los criadores de la raza Asturiana de los Valles comercializar sus terneros con una marca propia y exclusiva, y poner a disposición de los carniceros un instrumento que permita diferenciar claramente la carne de ternera autóctona asturiana. Esta marca, se integró en 2003 en la IGP Ternera Asturiana.