El 25 de enero de 2006, se reunieron en la Casa de Cultura de Villaviciosa representantes de los Grupos de Desarrollo Rural de Asturias (GDRs LEADER y PRODER), de las Oficinas Comarcales de la Consejería de Medio Rural y Pesca (OCAS) y del Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (SERIDA). El encuentro fue organizado por el Servicio de Extensión Rural del Instituto de Desarrollo Rural, el Departamento Tecnológico del SERIDA y el GDR PRODER "Comarca de la Sidra".

La iniciativa se planteó como un primer foro de análisis y propuestas generales, de cara a futuros intercambios temáticos ajustados a realidades territoriales concretas. Los objetivos perseguidos fueron los siguientes:

-Propiciar el encuentro entre personas e instituciones vinculadas al desarrollo rural, y más específicamente a las actividades agrícolas, ganaderas y forestales.

-Analizar los resultados de los proyectos financiados por los GDRs, algunos de ellos con participación del SERIDA.

-Buscar puntos de encuentro entre la investigación aplicada y la solución de los problemas (territoriales, sectoriales, empresariales y ambientales) de las explotaciones agrarias, ganaderas y forestales.

-Debatir sobre el futuro de las actividades agropecuarias, silvícolas y agroalimentarias, de modo que generen actividad económica y contribuyan a frenar el abandono de las zonas rurales, a manejar la biodiversidad y a evitar riesgos ambientales.

-Avanzar propuestas e iniciativas ante el inicio de un nuevo período de programación de los fondos estructurales (2007 2013).

Discusión y conclusiones

El Encuentro sobre Desarrollo Rural e Investigación Agropecuaria y Forestal Aplicada, tiene que entenderse como una primera toma de contacto, informal, que permitió introducir el debate sobre las relaciones entre desarrollo rural y las actividades agropecuarias y forestales. Se puso de manifiesto el gran interés que supone la cooperación entre los ámbitos asociativos (Grupos de Desarrollo Rural), administrativo (Oficinas Comarcales) y de investigación aplicada (SERIDA), sin olvidar la vinculación necesaria con otros actores de los ámbitos de la planificación, la inversión, la mercadotecnia, la transformación, la distribución y la comercialización de productos finales.

Asistentes al encuentro. Fotografías Alberto Bahuer . 

Los participantes en la reunión inventariaron las actividades que vienen realizando, cuyas orientaciones son las siguientes:

GDR. Canalizan proyectos de desarrollo destinados a generar actividad económica en el medio rural y promueven cierta diversificación dentro de las actividades características o consideradas como necesarias en los territorios de su competencia. Entre dichas actividades se encuentran las agropecuarias y forestales y las de transformación y comercialización de sus productos, pero también otras actividades no directamente vinculadas al sector primario.

SERIDA. Trabaja en proyectos de investigación, desarrollo e innovación cuya vertiente aplicada se orienta a la solución de los problemas de los distintos sectores agropecuarios y forestales, así como de las explotaciones en particular. Los resultados son transferidos y divulgados a través de convenios, publicaciones, jornadas técnicas, actividades de formación, Internet, etc.

OCAS. Asesoran a los agricultores y ganaderos, canalizan sus solicitudes de subvenciones y realizan los informes de subvencionalidad de los proyectos de desarrollo rural. Su función de transferencia ha disminuido mucho en los últimos tiempos a cambio de un incremento de la actividad administrativa, aunque conservan alguna actividad "de campo", como pueden ser determinados controles.

Asistentes al encuentro. 

También se definieron algunos aspectos básicos de la problemática del desarrollo rural, entre los cuales cabe destacar:

-Los instrumentos de planificación, zonificaciones y períodos de programación, son necesarios y deben ser potenciados. Deben constituirse para definir el marco de los proyectos posibles y definir tanto las actividades características de los territorios como sus márgenes de diversificación a distintos niveles (productor, producto y proceso). Dichos instrumentos favorecerán la emergencia de proyectos más escogidos, más selectos y, por ende, más viables al tiempo que limitarán ciertas incoherencias que actualmente se observan.

-La promoción de actividades en el medio rural debe pasar tanto por la modernización de las mismas, como por su diversificación, y por la promoción de las pequeñas producciones muchas veces dependientes de núcleos familiares pluriactivos. Se trata de promover una triple vertiente: social y económica (generar actividad, crear empleo, infraestructuras y servicios destinados a frenar el abandono de las zonas rurales) y ambiental (promover la sostenibilidad, la biodiversidad y el paisaje).

-Es fundamental promover proyectos viables, gestionar la diversidad de las actividades existentes o posibles y disponer de referencias técnico económicas y agroambientales sobre los diferentes sistemas de producción agrícolas y ganaderos. Todo ello depende de una coherencia en términos de red de desarrollo rural, así como de una disponibilidad en instrumentos de evaluación y de ayuda para la toma de decisiones. Los mecanismos de acción se explican tanto en términos de inversión, de animación y de movilización, como en términos de transferencia de conocimientos vinculados a proyectos o a orientaciones de desarrollo.

Entre las posibilidades de colaboración, se destacaron las siguientes:

-Definir y consolidar una estrategia territorial y zonal que permita establecer prioridades para las ayudas a proyectos vinculados a sistemas de producción agropecuaria u otros. Cabría realizar acciones de investigación coordinada para delimitar dicha estrategia, pero por otro lado los GDR deben servirse de su funcionamiento en red para vincular sus propios protocolos territoriales de planificación a las demandas reales de proyectos y a las actividades (o sistemas de producción) existentes, de manera que se precisen las demandas territoriales o temáticas de investigación y de transferencia. Dicha acción estratégica debe potenciar la toma de decisiones basándose más en criterios técnicos que políticos.

-Priorizar líneas y proyectos aplicados de I+D+i, mediante acciones coordinadas y un sistema de información destinado a canalizar, de forma global y objetiva, las principales demandas que emergen de la problemática del desarrollo rural regional.

-Transferir los resultados de proyectos y la información relativa a temas específicos, vía OCAS y GDR, para proporcionar respuestas concretas y proponer ideas de interés real.

-Promover en particular el ensanche de los "cuellos de botella" estructurales que limitan el desarrollo de las producciones y su vinculación al desarrollo; es decir, aquellos relativos a la transformación y a la comercialización de los productos agropecuarios y forestales.

-Compromiso de funcionamiento en red, o de "red de redes", operativa y sujeta a objetivos precisos, tanto territoriales como sectoriales.

El próximo paso consistiría en la definición de equipos temáticos y operativos de trabajo centrados en realidades territoriales y sectoriales concretas. En consecuencia, habría que precisar unos objetivos, y un programa de nuevos Encuentros destinados a vincular cada objetivo a unas acciones concretas y a unos períodos de tiempo programados para realizarlas.